-- De Albany à Norseman

Le premier février je quittais Cosy Corner par une belle matinée ensoleillée pour visiter le Torndirrup NP, l’un des parcs en front de mer  du WA le plus visité. En effet il recèle quelques belles curiosités naturelles, le Natural Bridge, voir la Galerie de photos, The Gap et Blowholes. Le plus spectaculaires fut le Natural Bridge dont l’érosion continue et les spécialistes prévoient, dans quelques millions d’années, sa destruction pour devenir un chenal comme The Gap. Les Blowholes font entendre par intermittence un bruit de trompe lorsque la mer s’engouffre violemment dans les grottes souterraines. La Frenchman's Bay offre à voir un paysage remarquable.

J’abandonnais cet endroit paradisiaque avec une mer turquoise pour me rendre à la ville voisine Albany où selon l’habitude hebdomadaire je publiais les pages de mon site Internet. Après un déjeuner frugale je parcourais cette étrange ville étagée sur les collines avoisinantes en front de mer. Quelques bâtiments du 19^ème siècle subsistent dûment restaurés. La primeur revient, comme dans les autres villes coloniales, à la geôle construite en 1852 par les bagnards.

En fin d’après-midi je me dirigeais vers Kalgan River au bord de laquelle se trouvait un agréable Caravan Park.

En partant du Kalgan River Caravan Park j’aperçus des wallabies mollement allongés dans l’herbe sous les arbres. En route vers Esperance je fis un détour à Bremer pour consulter ma boite à lettre électronique. Je lus un message du consulat général de France à Sydney m’annonçant que mes permis de conduire, national & international, étaient arrivés et qu’ils étaient transférés à l’agence consulaire d’Adelaide où je pouvais les retirer à partir du quinze février.
Je retournais vers la South Coast Hwy pour bivouaquer à Boxwood Hill à l’intersection des routes. Ce fut une journée de pluie sans interruption. Je constatais que le travail de colmatage des fuites de l’accordéon de liaison entre la cabine et la cellule était sans succès. Bien que très utile ce dispositif est un maillon faible.

Le 03 février fut une journée de liaison en route vers Esperance. Je m'arrêtais sur l'aire de repos de Munglinup Resthouse.

Le Jeudi 4 février je me dirigeais vers Esperance en longeant le Pink Lake puis la Great Ocean Drive avec les plages de Butty Harbour et de Twilight Bay. Hélas le ciel était couvert ne mettant pas en valeur la beauté des sites et la mer turquoise.

Après un rapide passage au Visitor Centre j’allais au Cape Le Grand National Park pour me reposer pendant deux jours à Lucky Bay. Chemin faisant le temps s’améliora, et en arrivant vers midi au camping un soleil resplendissant inondait la baie. Après déjeuner je me promenais jusqu’à Thistle Cove. Le paysage était magnifique. De retour au camping j’eus la surprise de retrouver deux jeunes français rencontrés à Perth, comme l’Australie est petite ! Nous dînâmes ensemble.

Le lendemain matin je partis en excursion à bicyclette pour faire l’ascension du Frenchman’s Peak -262 mètres d’altitude- Au sommet un tunnel fut creusé il y a 40 millions d’années quand la mer était de 250 mètres au-dessus du niveau actuel. L’ascension ne pose aucune difficulté, la trace est fléchée. Du sommet et de l’intérieur du tunnel la vue de la campagne environnante et de la côte fut exceptionnelle.

J’avais souhaité aller au Peak Charles NP pour escaler le sommet éponyme. Hélas le temps était très orageux ce qui me dissuada d’y aller. Je m’arrêtais peu avant le carrefour pour le parc pour stationner sur un Resta Area. Préalablement j’avais fait des approvisionnements à Esperance en prévision de la longue route de Norseman à Ceduna environ 1200 kilomètres dans la plaine de Nullarbor –Sans arbre, en latin–.

Norseman est une petite ville qui fut sur un filon d’or découvert par un cheval. C’est maintenant la porte vers Nullarbor Plain et vers la frontière avec l’État du South Australia. C’était la dernière ville avant Ceduna pour publier les pages de mon site au Telecentre lundi matin à partir de 10 heures.

En 1894 Laurie Sinclair attacha son cheval à un arbre. La légende dit que le matin il a trouvé son cheval boiteux, et en l'inspectant il a découvert un important morceau de quartz contenant d'or coincé dans le sabot.

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