Bien sûr en bord de mer à cette latitude en cette deuxième moitié d’octobre, le temps est changeant et incertain. Toute la journée il oscilla entre une bruine persistante, de lourdes averses et un rayon de soleil. Je ne fus pas motivé pour faire une promenade dans le Parc National de PEI, malgré la splendeur des paysages, sous les très rares ensoleillements. Après un arrêt à l’Office du Tourisme de Cavendish pour publier les mises à jour de mon site Internet, envoyer mes courriels et lire la presse, les résultats de la primaire socialiste, je circulais dans le parc de PEI déjeunant sur un parking face à la mer démontée puis stationnant à Covehead pour la nuit.

Dalvay by the Sea 
Dalvay 
17/10/2011 

La Plage 
Stanhope 
17/10/2011 

Le Phare 
Covehead 
17/10/2011 

Les distances sont très courtes sur PEI, pour aller à Charlottetown je parcourus 39km ! Elle est la capitale provinciale de l’île avec une population inférieure à 40.000 habitants. Elle entra dans l’histoire du Canada en 1864 lors de la tenue de la première conférence pour la création de la fédération canadienne. Le Hall des Fondateurs du Canada est installé dans une ancienne gare de chemin de fer avec l’Office du Tourisme. La salle d’exposition est un parcours historique commenté en vidéo par une jeune femme avec beaucoup d’humour, … britannique cela va sans dire. Je donne quelques photos de panneaux interprétatifs pour situer le débat qui fut souvent houleux. Après 1867 le Canada s’étendit vers l’ouest pour occuper les territoires attirant la convoitise des USA après leur achat de l’Alaska aux Russes. Finalement grâce à la construction du Canadian Pacific Railway, la Colombie Britannique rejoignit la fédération en 1871. Le Canada actuel ne sera achevé qu’après le rattachement du Newfoundland en 1949 et la création du Nunavut en 1999.

Founders' Hall 
Charlottetown 
18/10/2011 

Founders' Hall 
Charlottetown 
18/10/2011 

Founders' Hall 
Charlottetown 
18/10/2011 

Founders' Hall 
Charlottetown 
18/10/2011 

Je me promenais dans la vieille cité pour découvrir les deux ou trois édifices intéressants. La première église catholique fut érigée à Port la Joye en 1721 dans un campement français. Des écossais fuyant les persécutions britanniques s’établirent dans la région à Scochfort. Mais ce n’est qu’en 1896 que la première cathédrale en pierre St Dunstan fut construite. Détruite par un incendie en 1913, elle fut reconstruite grâce aux dons des paroissiens.

Province House est considéré comme le berceau de la Confédération du Canada. De style colonial néoclassique l’édifice fut construit en 1843. Il hébergea la Conférence de Charlottetown en 1867 qui jeta les bases de la confédération canadienne.

Deux bâtiments témoignent de l’architecture victorienne, le Government House et le Beaconsfield House. La journée fut agréable avec une température d’environ 15°C sans pluie.

En face du port de Charlottetown les Français construisirent sur Rocky Point le Fort-la-Joye pour contrôler l’accès du port. En ce 19 octobre le Centre des Visiteurs était fermé depuis fin août. Du Fort il ne reste qu’un tas de terre herbeux dûment entretenu. La piste qui le longe est aménagée de panneaux d’interprétation avec des reproductions d’époque et des commentaires très éloquents. Les quelques photos ci-dessous se passent de redites superflues. La matinée sans être ensoleillée fut agréable avec une lumière quasi hivernale. L’après-midi je flânais sur les petites routes le long de la côte pour aller à Borden-Carleton au pied du Pont de la Confédération. Je passais du temps à l’Office du Tourisme pour lire ma messagerie et la presse française.

Fort-la-Joye 
Rocky Point 
19/10/2011 

Fort-la-Joye 
Rocky Point 
19/10/2011 

Fort-la-Joye 
Rocky Point 
19/10/2011 

Les colons Français s’établirent dans l’Île en nommant leur campement Port-Royal (actuellement Annapolis Royal) en 1605. Le Chef Membertou de la Première Nation Mi’Kmaq devint régulièrement l’hôte de Samuel de Champlain. Les Britanniques suspicieux des bonnes relations avec les indigènes envahirent l’Île et expulsèrent les Français avec une majorité qui partit en Louisiane. En 1621 le roi James donna le territoire à Sir William Alexander qui l'appela Nova Scotia. Environ 35.000 Loyalistes venant lors de l'indépendance des USA s’installèrent dans les propriétés des Français.

Comme la météo affichée à l’Office du Tourisme l’annonçait, il plut toute la journée. J’entrais dans le Nova Scotia, Nouvelle Écosse, à Tidnish sur la départemental Hwy #366. En route je remarquais que certaines maisons avaient des citrouilles et mannequins pour Halloween. J'avais parcouru la Sunrise Trail sous la pluie. A Pictou aucune attraction n’était ouverte, je me contentais d’une photo d’un vieux gréement à côte du Hector Heritage Quay. Pictou est le berceau de la Nouvelle Écosse. Je stationnais pour la nuit sur le quai et sous la pluie.

Halloween 
En route 
20/10/2011 

Vieux gréement 
Pictou 
20/10/2011 

Vieux gréement 
Pictou 
21/10/2011 

Avant de quitter Pictou je remarquais les reproductions du tartan des clans présents dans la ville. Ce fut une petite journée de route sous un ciel incertain mais sans pluie, la veille le ciel avait été purgé des nuages noirs de pluie. Je m’arrêtais à Antigonish où seul l’Heritage Museum était ouvert. Je fus accueilli par une charmante vieille dame dont l’accent écossais était à l’anglais ce que le québécois est au français. Bien, le musée est gratuit. Après un tour dans la ville, la cathédrale était occupée par une cérémonie funéraire, je passais mon chemin pour aller au Cap George trouver un stationnement nocturne face à la mer au pied du phare.

Je quittais avec regret mon bivouac au pied du phare tant le point de vue était superbe au petit matin sous le soleil exactement. La journée fut ensoleillée avec une température d’environ 14°C. L'Île de Cape Breton, anciennement Isle Madame, est reliée au continent par un Causeway. Les attractions en cours de route furent toutes fermées, par contre j’admirais les paysages du Ceilidh Trail en territoire écossais. Certes ce n’est pas le plat d’épinards de l’Écosse. A partir de Chéticamp ce fut de nouveau l’Acadie. Dans les deux régions les panneaux routiers sont dans les deux langues des habitants majoritaires, l’Écossais puis le Français. Je trouvais encore un bivouac en bord de mer à Petit Étang Beach.

Le port 
Ballantynes Cover 
22/10/2011 

 
Hymne national de l'Acadie 
22/10/2011 

Le Parc National est réputé pour ses hautes terres et ses paysages côtiers d’une beauté spectaculaire. Il renferme une association unique d’habitats forestiers ainsi que des espèces végétales et animales.

La journée était annoncée pluvieuse, aucune goutte d’eau ne tomba du ciel pourtant très sombre. Malgré tout j’entrepris deux promenades dans le Parc. Le Skyline déroule sa piste dans les hautes terres pour finir en surplomb de la côte abrupte. Au détour de la piste je me trouvais face-à-face avec un orignal et ses petits. Nous nous regardâmes avec anxiété. Le plus lentement possible je sortis mon appareil photo. Hélas ils prirent la fuite à grandes enjambés. C’est un animal étrange, pas beau, haut sur pattes et pesant très lourd, mais très agile.

la piste 
Skyline 
23/10/2011 

Paysage 
Skyline 
23/10/2011 

Sur la côte est de l’Île du Cap Breton je parcourais une deuxième randonnée, Middle Head près de Keltic Lodge, Igonish. Le paysage est très différent. Là aussi je fis un face-à-face avec un lapin mais trop loin pour être net. De plus sur les rochers au loin des oiseaux de mer nidifiaient eu égard aux fientes blanches. Les traces GPS sont données sur une carte aux 2 millionièmes agrandie 8 fois ! En effet le New Brunswick, le Nova Scotia et Prince Edward Island ne figurent pas en carte aux 250.000 millièmes, il en est de même des territoires du nord du Canada. Je bivouaquais dans un camping à Big Bras D'Or.

la piste 
Middlehead 
23/10/2011 

Paysage 
Middlehead 
23/10/2011