-- De Pakse à Pakse, Phou Asa, Si Phan Don, Wat Phu Champasak
Le tracé de la route
De Pakse à Pakse
du 26/12 au 01/01/2009
Le 26/12 je partis pour le village de Kiet Ngong où je souhaitais organiser avec Kingfisher Lodge une randonnée à Ta Ong. Hélas ce ne fut pas possible. Je retournais à Pakse pour l’organiser avec le Tourism Office ; nouvelle déception, ce fut là aussi impossible. Je passais le reste de la journée à Pakse, où je le rappelle il n’y a rien à voir.
Or donc le 27/12 je repris la route du sud pour bifurquer de nouveau à Ban Thang Beng pour retourner à Kiet Ngong où je m’arrêtais pour visiter Phou Asa.
Au sommet d’une colline surplombant la plaine humide au sud du plateau de Bolavens et à l’ouest de la chaine Annamite, une étrange structure constituée de colonnes de deux mètres de haut en pierres sèches coiffées d’une large pierre plate entoure un périmètre de 180 mètres par 50 mètres avec au centre un édifice effondré qui aurait été un temple. Des légendes abondent sur cette structure datant de mille ans au plus. Son nom provient de nationalistes qui combattirent victorieusement les Siamois au 19ème siècle.
Alignement des colonnes
Phou Asa
27/12/2008
Colonnes
Phou Asa
27/12/2008
Panorama
Phou Asa
27/12/2008
Le village de Kiet Ngong est peuplé principalement de Lao Loum pratiquant la culture du riz et l’élevage des éléphants pour les travaux forestiers ainsi que le tourisme. Il est situé à l’intérieur du Xe Pian National Protected Area.
Temple Bouddhiste
Kiet Ngong
27/12/2008
Rue principale
Kiet Ngong
27/12/2008
Alors que je lisais quelques pages de mon livre de chevet avant de me coucher, deux villageois m’appelèrent en disant "Police". Ils me firent comprendre avec le signe de couper la gorge que je devais les suivre. J’obtempérais et je mis le camion dans la cour d’une maison en face l’entrée de l’école.
Le 28/12 je continuais de progresser vers le sud pour m’arrêter près de la frontière du Cambodge.
Si Phan Don
Les sensationnelles quatre milles îles sont situées sur le Mékong
à la frontière du Cambodge. En remontant le Mékong, les îles le plus visitées
sont Don Det & Don Khon puis la plus vaste Don Khong. Deux chutes d’eaux sont
mondialement connues:
---- Khone Pha Pheng Waterfall la plus méridionale et la plus grande de toute
l’Asie du Sud-est.
---- Som Pha Mit (Li Phi) Waterfall située sur l’île de Don Lai.
Khone Phan Pheng Waterfall
28/12/2008
Portrait en majesté
Khone Pha Pheng Waterfall
28/12/2008
Puis je remontais vers le nord pour bifurquer vers Ban Nakasang, l’embarcadère pour Don Det & Don Khon. Les trois kilomètres de route en latérite furent cahoteux. Le village était bruyant et poussiéreux, j’y établis mon bivouac sur le parking officiel.
Le 29/12 je négociais un bateau pour aller à Don Det où par Sunrise blvd puis par le ballast désaffecté de la ligne de chemin de fer j’atteignis le pont ferroviaire reliant Don Det à Don Khon. Non loin j’admirais la locomotive rouillée qui oeuvra jusqu’à WWII.
L'inachevé
L’administration coloniale française avait projeté de faire du Mékong navigable une autoroute commerciale de Saigon au Yunnan, Chine. Il fallait by passer les rapides du Mékong ; pour cela une liaison ferroviaire à voie étroite fut construite sur les îles de Don Khon et Don Det. Elle fonctionna jusqu’à la deuxième guerre mondiale. Hélas le Mékong ne devint jamais la route commerciale espérée et la liaison ferroviaire resta unique au Laos.
Pont ferroviaire
Don Det & Don Khon
29/12/2008
Locomotive rouillée
Don Khon
29/12/2008
Bâtiment colonial
Don Khon
29/12/2008
Puis je traversais l’enceinte du Wat Khon Tai pour prendre la piste conduisant à Don Lai pour voir Tat Som Pha Mit (Li Phi) Waterfall où le Mékong se fraie de multiples passages dans les rochers. Je poursuivis ma flânerie vers la jolie plage de Kong Ngay où je pris du repos avant de poursuivre ma marche vers le sud de l’île de Don Khon. Au village de Ban Hang Khon je louais un bateau avec l’espoir, déçu, de voir les Irrawaddy Dolphins dont j’avais aperçu la nageoire caudale à Kratie au Cambodge. Hélas après plus d’une heure d’attente je ne vis rien !
Som Pha Mit Waterfall
Don Lai
29/12/2008
Après déjeuner je repris ma promenade vers le nord pour
rentrer en bateau de Don Det à Ban Nagasang où se trouvait le camion. Cette journée
pédestre permit d'appréhender certains aspects du Laos par les vestiges de la
période coloniales, la ruralité des
laotiens et la beauté sauvage des chutes du Mékong.
L’étape suivante étant la
visite de Wat Phu Champasak je me dirigeais toujours vers le nord et je
m’arrêtais en route pour bivouaquer sur l’aire d’une Weigh station.
Le 30/12 je me rendis à Lak 30 sur la nationale 13 pour
bifurquer vers le Mékong où je pris le ferry-boat de Ban Muang à Champasak. Le
ferry était constitué de trois barges métalliques assemblées par des madriers.
Il faut faire confiance.
L’après-midi je visitais la ville, une rue unique le long du Mékong, où les
quelques curiosités étaient des maisons de la période coloniale et des
résidences des rois de Champasak. Ensuite j’établis le bivouac non loin de Wat Phu.
Ferryboat
Ban Muang
30/12/2008
Résidence Royale
Champasak
30/12/2008
Maisons coloniales
Champasak
30/12/2008
Wat Phu
Au pied de la montagne Phu Pasak, appelée familièrement Phu
Kao ou Mt Penis, manifestation de Shiva, dieu de la fécondité et de la fertilité, sur un axe
d’ouest en est jusqu’au Mékong furent construits le complexe de Wat Phu et la
ville ancienne de Kuruksetra, capitale d’un royaume Chenla au 5ème siècle.
Au commencement Wat Phu était dédié à Shiva ; son architecture est du style
préangkorien et angkorien tardif. Il est la représentation de la vision de
l’univers et du ciel selon les anciens Khmers.
Une source sacrée au pied de la falaise donnait l’eau pour
baigner le linga, cette eau lustrale était ensuite conduite dans les barays
puis elle fertilisait les champs environnants.
Il fut ensuite converti au
Bouddhisme. Le temple principal fut construit sur la pente de la montagne
sacrée avec divers bâtiments le long de la voie processionnelle conduisant au Baray,
réservoir aux ablutions des fidèles.
Le site de Wat Phu a été inscrit au patrimoine mondial en 2001.
Phu Pasak
Wat Phu
30/12/2008
Le 31/12 je commençais la visite de Wat Phu dès l’ouverture
espérant le lever du soleil sur le site, hélas le ciel était couvert depuis
plusieurs jours. Le site est impressionnant s’étendant sur plus d’un kilomètre
au pied de la montagne. Certains bâtiments étaient en cours de restauration.
Je flânais agréablement à la découverte des ruines intéressantes. Le petit
musée didactique présente des pièces rares assorties d’un libellé en anglais.
J’y retournais après déjeuner. Depuis le sanctuaire je contemplais le site
dans son paysage avec une vue au grand angle jusqu’au Mékong. Il me revint
alors en mémoire une pensée de Nicolas BOUVIER publiée dans ses chroniques
japonaises : "La manière dont un peuple voit son origine en dit
beaucoup plus que
les études scientifiques". (c’est l’esprit et non la lettre).
Vue au grand angle
Wat Phu
31/12/2008
Sanctuaire
Wat Phu
31/12/2008
Shiva & Parvati chevauchant Nandi
Wat Phu
31/12/2008
Vishnu tuant son oncle
Wat Phu
31/12/2008
Trimurti: Shiva, Vishnu & Brahmâ
Wat Phu
31/12/2008
Le 01/01/09 je repris le ferry–boat à Champasak pour rentrer à Pakse où je retournais au Tourism Office pour tenter d’organiser le trek pour Ta Ong. Ce premier jour de l’année 2009 fut mon jour de chance. Le trek avait lieu avec déjà trois participants. Donc le lendemain je partis en trek pour deux jours.
