Le tracé de la route 
de Peshawar à Islamabad
du 09/07 au 13/07/2007 

Je visitais Peshawar le 09/07 seul et à pied. Une bonne demi-journée fut suffisante. Lors de mon parcours dans la vieille ville je n’ai jamais serré autant de mains de personnes heureuses de rencontrer un étranger. De plus il ne fut pas rare qu’un consommateur m’offrit ma consommation au moment de mon départ, hospitalité pakistanaise. D’autre part je n’ai jamais visité au Pakistan une ville autant polluée par les gaz d’échappement des véhicules, par les fumées graisseuses des barbecues de rue et par les détritus. Au hasard des rues des différents bazars, je vis beaucoup de femmes cachées sous leurs burkas.

L’engouement des touristes à visiter la Khyber Pass tient au mythe attaché aux grands conquérants qui y passèrent les Achéménides, Alexandre le Grand, puis les Afghans et enfin les fondateurs de la dynastie Moghol. Bien sûr je sacrifiais au mythe en y allant le 10/07 avec une petite voiture Suzuki et son chauffeur, un guide et l’indispensable garde armé mis gracieusement à disposition par le gouvernement pakistanais pour la sécurité des touristes traversant la Zone Tribale.
Le col n’a rien d’extraordinaire, il est à environ 1200 mètres d’altitude. Le paysage n’est pas particulièrement spectaculaire. Le Lonely Planet cite sept curiosités à voir chemin faisant. De Michni checkpoint on voit le poste frontière de Torkham ainsi que la Durand Line, marquée par des chiffres peints en grand caractère blanc sur les montagnes, du nom d’un British qui fixa la frontière entre le futur Pakistan et l’Afghanistan après la seconde guerre afghane.
Nous mîmes près de trois heures pour atteindre Michni checkpoint à 58 kilomètres de Peshawar. Le retour prit le même temps eu égard à un embouteillage crée par les voitures particulières doublant les camions sur plusieurs files. La police s’avéra particulièrement inefficace à enrayer un tel phénomène.

Le 11/07 je quittais la fournaise de Peshawar pour aller me mettre au vert dans la Swat Valley à Malam Jabba à environ 47 kilomètres de Mingora. La station de sport d’hiver est située à 2500 mètres d’altitude avec un remonte-pente pour l’unique piste de ski. Jusqu’à Dargai il n’y a pas de panneau indicateur. Je dus me renseigner plusieurs fois. Le col de Malakand est une piste en terre avec un trafic important de camions. Ensuite la route jusqu’à Mingora a une bonne qualité de surface. La bifurcation dans le village de Manglaur est bien indiquée. La montée à Malam Jabba est splendide dans un paysage de moyennes montagnes. La station de sport d’hiver est gérée par le PTDC Motel. Le manager n’accepta pas que je stationne sur le parking sans prendre une chambre prétendument pour des raisons de sécurité. Je dois rappeler que j’avais été refoulé au col de Shangla à quelque centaines de mètres à vol d’oiseau.

La journée du 12/07 s’annonça maussade. Elle le fut. La pluie tomba en début d’après-midi et ne cessa jusqu’à la nuit. En conséquence je me reposais avant de retrouver la chaleur en arrivant à Islamabad. Les nouvelles ne sont pas bonnes suite à l’attaque de l’armée pakistanaise contre Lal Mosque qui fit 66 morts. L’ambassade des États Unis demanda à ses ressortissants de quitter le pays.

Le 13/07 j’abandonnais ma villégiature de Malam Jabba dès potron-minet et sous la pluie. Je pensais naïvement que la journée serait fraîche. Que nenni dès le franchissement du Malakand Pass dont la chaussée était en réfection et en arrivant à Dargai, dans la plaine, le soleil apparu derrière les nuages et la température grimpa lentement et inexorablement. Après Dargai la route est à deux fois deux voies avec quelques parties dégradées. A Nowshera je pris la Grand Trunk Road jusqu’à Islamabad que j’atteignis vers 14:00.
En arrivant au Tourist Campsite je le trouvais dévasté, arbres couchés à terre, branches cassées et pavillons décapités. Un violent orage la veille avait fait de nombreux dégâts. Bien sûr il n’y avait ni d’eau ni d’électricité. Un seul camping-car était présent sur le terrain occupé par un allemand qui m’informa des évènements tant politiques que climatiques. J’avais placé mon camion à l’ombre sous les arbres, dûment informé je m’empressais de le déplacer et de le mettre loin des arbres susceptibles de l’endommager.
La ville était paisible après dix jours d’émeute à LaL Masjid, 66 morts. La police était présente dans toute la ville et le quartier d’Aabpara, G6, en face du Tourist Campsite était bouclé par l’armée avec des fils de fer barbelé. Tous les magasins y étaient fermés, aucune possibilité de faire des achats et d’aller à Internet. A bicyclette j’explorais le quartier F6 avec l’espoir qu’il ne soit pas bouclé. La plupart des magasins étaient ouverts en ce vendredi 13 sauf les Internet cafés ! Je fis mes emplettes au SuperMarket.

Après la publication de la page de Peshawar de mon site Internet, je déjeunais au Club21, restaurant français situé dans l’Enclave Diplomatique. Ensuite j’assistais au défilé militaire du 14 Juillet sur les Champs-Élysées à la télévision du Bar sur TV5 Asie. En fin de journée un violent orage s’abattit sur Islamabad et dura toute la nuit rafraîchissant l’atmosphère.

Le 15/07 fut une journée de repos et d’achèvement de la page de l’excursion à Malam Jabba en vue de sa publication.

L’objectif de la semaine suivante consista à attendre le visa pour l'Inde et à effectuer le service du camion.