Bolivie

Potosi

Le lundi 1^er février je repris la route pour Potosi où j’arrivais vers 11h40 pour découvrir la ville dans un trou à 3976m d’altitude entouré de montagnes avec des rues étroites à sens unique. La circulation est problématique avec les nombreux bus polluants l’atmosphère avec leur moteur diesel mal réglé. Je m’installais sur le parking de l’Hotel Tarija, connu des camping-caristes. Je partis à la recherche d’un cybercafé que je trouvais après trois-quarts heures de marche alentours. En effet tous les cybercafés n’acceptent pas de débrancher le câble Internet. De retour au camion je déjeunais pour retourner au Cybercafé qui ferme de 13h00 à 15h00. Entre temps je me promenais pour prendre mes repères dans cette ville étrange aux rues tortueuses et populeuses. Ainsi je découvris l’Iglesia San Bernardo, l’Iglesia Estudiante, la catedral et la Torre de la Campania de Jesus (vestige de l’Iglesia).

En route Potosi-1, click la photo

Potosi-2, click la photo

Le mardi 02 février il a plu toute la nuit et la température à 9h00 était de 7°C, brrr ! A près de 4000m d’altitude le chauffage au gazole ne fonctionne plus… Je partis visiter le centre-ville et plus particulièrement la Casa Nacional de la Moneda. Le bâtiment fut construit entre 1753 & 1773 pour la fabrication des pièces de monnaie ainsi que des médailles. Il héberge des peintures de l’art religieux du 18^e siècle, des monnaies anciennes et une étrange machine en bois de chêne vert provenant d’Espagne pour laminer les feuilles d’argent destinées à la monnaie. La visite guidée dure environ deux heures. Puis je me promenais alentours malgré la température et la pénibilité de me mouvoir à cette altitude. Je retournais déjeuner au camion et faire le travail administratif.

Casa Nacional de la Moneda

Ruta #1, Tarija

Le mardi soir alors que je payais mon séjour sur le parking de l’Hôtel Tarija, le propriétaire m’informa que les routes étaient bloquées par les chauffeurs routiers protestant contre le péage des routes. D’expérience il semblait que la durée de ce type de grève était de quatre jours. Le mercredi matin je tentais ma chance. Mais hélas à cinq kilomètres au nord de potosi sur la route de Sucre des camions bloquaient la chaussée. Après mon expérience du Chiapas et du Guatemala je ne m’approchais pas et je fis demi-tour pour retourner au parking. Le propriétaire m’expliqua que toutes les issues de Potosi étaient bloquées pour une durée indéterminée. Je ne me contentais pas de ce discours. De plus il y aurait deux morts. Je me rendis à la Tourist Police dans les locaux d’Infotur. Le discours fut différent seules les routes d’importance économique étaient bloquées. La route sud de Tarija était ouverte ainsi que celle de Tarija vers Santa Cruz. Je changeais mon plan de route pour ce détour de +500 km. A Camargo je fis un complément de gazole dans le réservoir principal. Le pompiste sourit en regardant l’immatriculation de mon camion. Je luis demandais alors le prix du litre de gazole il me montra le prix affiché sur la pompe, celui des nationaux, alors que les étrangers payent trois fois ce prix. Certes il faut négocier en disant sans facture, ainsi j’obtenais une réduction significative. En route je fis une rencontre insolite, un sidecar de la deuxième guerre mondiale échappé d’on ne sait où. Je bivouaquais à l’écart de la route.

Rencontre insolite,  WWII ?	Bivouac

Ruta #9

Le jeudi 4 février fut encore une longue journée de route mais après Entre Rios ce fut sur la piste de terre ruta #11. Après avoir vainement cherché un supermarché à Tarija je pris mon courage pour deux cents kilomètres de piste parfois roulante, parfois en travaux mais jamais décevante par la beauté des paysages. Je traversais le villag de Villamontes pour trouver un bivouac, altitude 455 m, température 34°C, à l’écart de la ruta #9 caché derrière des arbres.

Sunset on cliff

Ruta #11 de Tarija a Villamontes

Ruta #11	Bivouac

Ruta #9 & ruta #22

Le vendredi 5 février j’empruntais la ruta #9 jusqu’à Ipita en bifurquant à gauche sur la ruta #22, une piste de terre assez roulante au début puis un serpentin dans la montagne avec des ornières dues à l’écoulement des eaux. Vers 14h45 je bloquais devant un gué dont la praticabilité était douteuse. J’étais perplexe. Je décidais d’attendre éventuellement le passage de locaux. En effet vers 17h00 l’équipe d’entretien de la voirie que j’avais vue sur la piste arriva en moto. Je les questionnais. Ils me firent comprendre qu’avec mon véhicule je n’avais aucun problème. D’ailleurs ils franchirent le gué, la profondeur était faible et stable. Ils attendirent de l’autre côté mon franchissement sans difficulté. Bien sûr je les remerciais et établis mon bivouac de ce côté. Le trajet jusqu’à Vallegrande est d’environ 6h00 avec un ferry à une heure du gué.

Ruta #9

Ruta #22

The ford!	Bivouac

Ipita, ruta #22

Le samedi 6 février j’étais vers 6h30 au bord du fleuve à attendre le bac. Il arriva vers 7h00 chargé d’une camionnette. Le bac est tiré à bras d’homme. Mais au milieu du fleuve la profondeur de l’eau était très grande. Le passeur me dit qu’il fallait attendre la baisse du niveau de l’eau vers 9h00. En effet il avait plu toute la nuit et il pleuvait toujours. Vers 9h00 le passeur me dit de nouveau d’attendre jusqu’à 12h00. Je réfléchis, du bac jusqu’à Vallegrande il faut environ 6h00 pour parcourir la distance. Je décidais de ne pas attendre l’hypothétique baisse du niveau du fleuve, il pleuvait toujours. Je retournais à Ipita et à la ruta #9 pour aller à Samaipata mettant une croix sur la visite du musée du Che Guevara à Vallegrande. Je ne suis pas un aficionado du Che. A Ipita je bivouaquais au bord d’un lac sous la pluie.

Samaipata

A défaut d’avoir persister sur la ruta #22, le dimanche 07 février je fis un long détour de 290 km par la ruta #9 pour rejoindre Samaipata et le camping La Vispera tenu par un hollandais très volubile au look du professeur Nimbus. Le site est à 1696 m d’altitude dans un paysage verdoyant havre de quiétude. Je passais deux jours dans ces lieux idylliques pour mettre à niveau mon parcours en Bolivie avant d’entrer au Paraguay.

La Vispera