-- D' Ürümqi à Lanzhou

Le tracé de la route 
d'Ürümqi  à Dunhuang 
du 08/07/2006 au 11/07/2006 

Le 08/07, nous quittâmes Ürümqi pour Turpan où nous arrivâmes après trois heures d'une autoroute de 196 Km qui s'inscrit dans le projet de relier Pékin à Turpan par l'"Autoroute de la Soie" en 2010.

Autoroute d'Ürümqi à Turpan
le 08/07/2006

Turpan, le gros bourg visité en 1982, est devenue une ville moderne aux standards chinois de plus de 500.000 habitants. Elle est connue non seulement pour ses sites historiques, l'ancienne cité de Gaochang de la Route de la Soie, les Grottes des Milles Bouddha et la mosquée avec le minaret Emin mais aussi pour ses paysages et pour ses différentes variétés de raisins. Nous fîmes une dégustation de vins aux différentes saveurs, de raisins de tables et de raisins secs. Les collines environnantes sont couvertes de séchoirs de raisins.

Flaming mountains 
Turpan 
09/07/2006 

Gaochang 
Turpan
09/07/2006 

Emin minaret
Turpan 
09/07/2006 

Séchoirs de raisins 
Turpan 
09/07/2006 

Hami fut une ville étape vers Dunhuang. Elle compte environ 750.000 habitants. Entièrement moderne, elle présente le Palais et le Tombeau des rois ouighours de la ville ainsi qu'une très belle mosquée avec une salle de prière soutenue par des piliers en bois de sapins de la région.

Tombeau des rois ouighours 
Hami 
le 10/07/2006 

Dunhuang, la cité caravanière est devenue une ville de près de 500.000 habitants. Bien sûr je ne la reconnus pas. Seul le site des Grottes de Mogao n'avait pas changé depuis 1.200 ans bien que des infrastructures aient été construites pour accueillir les 15.000 visiteurs chinois par jour. Le tourisme chinois de masse est une réalité.

La grotte du Bouddha
Dunhuang
le 12/07/2006 

Le 13 et le 14 juillet nous fîmes la route de Dunhuang à Zhangye avec une étape à Jiayuguan.

Le tracé de la route
de Dunhuang à Zhangye 
du 13/07 au 14/07/2006 

Jiayuguan fut une ville étape pour effectuer la visite du fort. La route fut excellente jusqu'à Anxi puis ce fut une piste longeant la future autoroute avec un important trafic de véhicules en tous genres. Il nous fallut onze heures pour couvrir les 409 Km arrêts compris.
La passe de Jaiyuguan est le point le plus occidental de la Grande Muraille de l'époque des Ming. La forteresse construite en 1372 gardait le corridor de Hexi entre  le Qilian Shan et le Hei Shan.

La Forteresse
Jiayuguan
14/07/2006

Zhangye fut aussi une ville étape pour effectuer la visite du monastère avec le plus grand Bouddha couché de Chine, 34,5 mètres de long. Malheureusement le temple principal et le Bouddha couché étaient en cours de restauration sous des échafaudages. Les bâtiments adjacents présentent d'intéressantes collections d'objets et de peintures.

Le temple du Grand Bouddha
Zhangye
le 15/07/2006 

Le 15/07, nous quittâmes Zhangye pour aller à Lanzhou via Wuwei. Lanzhou fut le point de départ d'une incursion dans le Tibet oriental pour visiter deux des plus importants monastères Gelukpa. La température extérieure fut d'environ 34°C la journée et de 26°C la nuit.
Lanzhou est une ville industrielle construite sur les rives du fleuve Jaune. A la nuit tombée, les chinois venaient en très grand nombre au bord du fleuve pour admirer le ballet des jets d'eau.

Le tracé de la route
de Zhangye à Lanzhou 
le 15/07/2006