-- De Las Vegas à Bryce Canyon
Le tracé de la route
de Las Vegas à Bryce Canyon
Du 14/03/2001 au 20/03/2011
La journée de lundi à Las Vegas fut studieuse pour préparer le circuit des parcs nationaux et prévoir le changement des pneus à Salt Lake City, capitale de l’Utah, avant de quitter les USA impérativement le 04 mai au plus tard, conseil de l’officier des douanes à la frontière de Vancouver.
Le lendemain le départ de Las Vegas ne fut pas en fanfare. Le ciel était nuageux et la Hwy 15 était rectiligne dans le désert sans fin. Pour atteindre l’Utah, État des Mormons, je traversais subrepticement l’Arizona et les somptueuses gorges de la Virgin River avant d’arriver à St George dont le sobriquet est "Dixie". Après un arrêt au Walmart pour faire du ravitaillement, le parking était interdit aux camping-cars, et le plein de diesel au Pilot Travel Centers, je bivouaquais là entre deux immenses trucks bruyants.
Endless road
Hwy 15
15/03/2011
Virgin River Gorge
Hwy 15
15/03/2011
USA's National Parks
La carte montre les principaux parcs de mon voyage : Zion, Bryce Canyon, Capital Reef, Natural Bridges, Monument Valley, Grand Canyon, Canyon de Chelly, Mesa Verde, Canyonlands et Arches.
Zion National Park
A l’entrée dans Zion NP un panneau indique les conditions de franchissement du tunnel pour le quitter par la Hwy 9 vers l’est en direction de Bryce Canyon. J’acquittais un droit de $15 eu égard aux dimensions du camion.
Sign Post
Park entrance
16/03/2011
Landscape
Hwy 9
15/03/2011
Landscape
Hwy 9
16/03/2011
Au Visitor Center je fus informé que le camping Watchman était complet et que je devais aller au South campground. Après déjeuner j’entrepris une promenade digestive et de mise en jambe en parcourant le Watchman Trail. De retour je m’informais des conditions météorologiques pour tenter l’Angels Landing Trail dont la piste serait enneigée, à suivre. Effectivement le temps était couvert et maussade ternissant la couleur rouge et ocre des montagnes environnantes dont les sommets étaient couverts de neige.
Watchman trail
Hwy 9
16/03/2011
Landscape
on Watchman trail
16/03/2011
Landscape
on Watchman trail
16/03/2011
Mais le soir le soleil couchant fit son apparition éclairant magnifiquement les montagnes dominant le South campground.
Landscape
from South campground
16/03/2011
De bon matin je parcourus la Scenic Drive pour aller à Temple of Sinawava terminus de la route avant les Narrows. Hélas seul le Riverside Trail était ouvert, les Narrows étaient fermés jusqu’à mi-avril, c’est-à-dire impossible de patauger dans l’eau froide ce que nous avions fait en août 1991.
Landscape
on scenic drive
17/03/2011
The Narrows
17/03/2011
De retour à The Grotto je parquais le camion pour faire l’ascension d’Angels Landing à 1765 mètres d’altitude soit environ 472 m de dénivelé. L’assaut final des 800 derniers mètres est équipé de chaînes fixées à la paroi rocheuse. Le spectacle malgré un temps couvert est impressionnant sur les gorges taillées par la Virgin River pendant des millions d’années.
Angels Landing Trail
17/03/2011
Angels Landing Trail
Tracklog
17/03/2011
Angels Landing Trail
17/03/2011
Virgin River Gorge
Angels Landing
17/03/2011
La nuit fut très venteuse en conséquence elle fut étoilée. Au petit matin je décidais de rester une journée de plus pour parcourir le Zion NP par beau temps. Sur la Scenic Drive je surpris des cerfs traversants la chaussée devant le camion. Je n’eus que le temps de freiner et de prendre une photo des animaux fuyants dans la forêt. En arrivant à The Grotto je décidais d’en remettre en couche en escaladant une seconde fois Angels Landing en espérant que le soleil éclaire la Virgin River Gorge. Pendant l’ascension le vent était toujours violent et froid. Au sommet le soleil n’illuminait pas la gorge, j’attendis jusqu’à 11:30. En patientant j’observais la faune composée d’écureuils particulièrement agiles et difficiles à photographier.
Deers
on Scenic Drive
18/03/2011
Angels Landing
Zion NP
18/03/2011
Squirrel
Angels Landing
18/03/2011
Virgin River Gorge
Zion NP
18/03/2011
Autoportrait
Angels Landing
18/03/2011
Au retour je prolongeais la randonnée en visitant la Lower et la Upper Emerald Pool. En cette saison une légère brume voilait le soleil ternissant les couleurs du paysage. J'avais parcouru un peu plus de 18km.
Lower Emerald Pool
Zion NP
18/03/2011
Upper Emerald Pool
Zion NP
18/03/2011
Le samedi 19 mars à 8 heures je me présentais à l’entrée du Tunnel de Zion NP pour être escorté, en réalité le ranger informa son collègue à l’autre extrémité, 1,1 miles plus loin, qu’un camion hors gabarit entrait dans le tunnel. Effectivement à la sortie des voitures étaient en attente. Sur la Hwy 89 la neige fit son apparition sur le Plateau Paunsaugunt vers 2100 mètres d’altitude.
Paunsaugunt Plateau
Hwy 89
19/03/2011
Bryce Canyon National Park
Au carrefour de la Hwy 63 en direction de Bryce Canyon, il n’y avait pas beaucoup de touristes malgré la fin de semaine, d’ailleurs seul un camping était partiellement ouvert. J’allais jusqu’à Rainbow Point par la Scenic Drive, environ 25 km. Puis en revenant vers l’entrée du parc je visitais les différents points de vue. Au bonheur un rayon de soleil apparu subrepticement vers 12 heures pour éclairer le paysage pendant environ une demi-heure. Le spectacle sous la neige était grandiose mettant en valeur la couleur rose. En réalité ce n’est pas un canyon mais une falaise érodée par le temps et les intempéries.
South Point
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Yovimpa Point
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Rainbow Point
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Agua Canyon
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Les Natural Bridges se forment par le vent et les pluies acides puis se réduisent à des colonnes après des milliers d’années. L’altitude du parc est comprise entre 2400 et 2800 mètres avec présentement une épaisseur de neige de 20 à 40cm.
Natural Bridget
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Bryce Point
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Bryce Point
Bryce Canyon NP
19/03/2011
Le Visitor Center offre une connexion Internet WiFi, j’en profitais pour lancer quelques messages car ma cuisinière au diesel Webasto X100 ne fonctionne plus après cinq ans de bon et loyaux services. D’après le manuel de l’utilisateur la bougie de chauffage serait en cause. Je trouvais un bivouac au North Campground.
Dès potron-minet j’étais en poste au Sunrise Point pour admirer le lever du soleil sur l’Amphithéâtre de Bryce Canyon. Hélas il ne dédaigna point se manifester.
Sunrise Point, 7:30am
Bryce Canyon NP
20/03/2011
Je revins vers 11 heures à ce point de départ d’une randonnée combinant le Queens Garden et le Navajo Loop. Bien sûr le soleil ne fut pas de la partie, de plus la piste était boueuse, crottant mon pantalon de rose. Cette promenade de plus de cinq kilomètres en une heure et quarante minutes offrait un spectacle inoubliable vu de l’intérieure des Hoodoos. Je regrettais l’absence de soleil pour les photos. Vers midi des flocons de neige éparse vinrent agrémenter cette marche frisquette.
Randonnée
Bryce Canyon NP
20/03/2011
GPS Tracklog
Bryce Canyon NP
20/03/2011
Queens Garden
Bryce Canyon NP
20/03/2011
Navajo Lop Trail
Bryce Canyon NP
20/03/2011
Navajo Loop, Windows
Bryce Canyon NP
20/03/2011
Navajo Loop, Windows
Bryce Canyon NP
20/03/2011
