-- De Strahan à Arthurs Lake

Le lundi 29 mars après avoir publié mon site à Strahan je continuais ma route vers Queenstown sous la pluie. Un rapide tour de la ville pour prendre quelques photos puis je me rendis au Lac Burbury pour stationner. La semaine fut dédiée à un circuit des lacs de montagne avec, si le temps et la température le permettent, des promenades alentour. Une brochure du Visitor Centre annonce 60 promenades dans l’Île de Tasmanie.

Ma destination du mardi 30 mars fut le Lac St Clair où j’avais décidé de rester deux jours. En route je fis trois arrêts pour de courtes promenades proposées et indiquées par des panneaux en bord de route.
En premier lieu Nelson Falls après un parcours dans la forêt tropicale sur une passerelle de bois un bruit assourdissant me saisit brutalement dans un environnement de fragrances subtiles dégagées par la végétation.

Puis ce fut l’ascension de Donaghys Hill pour avoir une vue d’ensemble sur les montagnes coupées par la Franklin River.

Le dernier fut la traversée de la Franklin River par un pont suspendu.
Enfin en début d’après-midi j’arrivais au Lake St Clair à 752 mètres d’altitude GPS pour bivouaquer pendant deux jours avec l’espoir de faire le lendemain une longue promenade sans pluie.

Le dernier jour de mars s’annonçait ensoleillé, le lac était couvert d’une brume matinale qui se dissipa vers 11 heures. Aussitôt je pris mes bâtons de rando et je partis sur les pistes rocailleuses d’origine glacière pour visiter deux lacs, le Lac Shadow puis le Lac Forgotten. Je progressais dans des sous bois d’eucalyptus qui embaumaient l’atmosphère, je respirais à plein poumons cette odeur tonique portée par l’air le plus pur du monde apporté par les vents venant de l’antarctique. Le Lac St Clair est à 737 m d’altitude et les deux autres lacs sont à 954 m d’altitude, données des Rangers. Le circuit est long de 19 km, je le parcourais en cinq heures pauses comprises. La faune était peu visible en journée et la flore automnale quasi absente. Je rentrais heureux mais harassé de cette belle journée sportive dans l'environnement sublime du Lake St Clair NP inscrit au Patrimoine Mondial.

En ce 1^er avril, je partais pour aller à Gordon mais je m’arrêtais pour déjeuner au bord du Meadowbank Lake où je décidais de rester pour la nuit. J’entrepris un bricolage sur le camion, le marchepied gauche que j’utilise fait du bruit en roulant. Je tentais de le supprimer, à suivre.

En ce Vendredi Saint je visitais le Lac Pedder après une matinée de route sinueuse culminant à 671 m d’altitude. Le lac Pedder et le lac Gordon constituent le plus vaste stockage d’eau douce d'Australie situés dans le Southwest NP. Je bivouaquais au bord du lac toujours avec un ciel nuageux et une température de 20°C, le jour.

Le lendemain en redescendant du Lac Pedder je m’arrêtais au Mt Field NP où j’arrivais pour déjeuner. En début d’après-midi je parcourais la piste des chutes d’eau longue d’environ 7 km à une altitude moyenne de 150m, elle cheminait dans le sous bois de la forêt tropicale au pied de gigantesques eucalyptus. Ce furent Russell Falls, Horseshoe Falls et en apothéose Lady Baron Falls, voir en page de couverture ou dans la Gallery-3.

La piste était agrémentée de panneaux didactiques dont celui citant un écrit de Bruni d’Entrecasteaux, explorateur français.

En ce dimanche de Pâques je progressais vers les lacs des Highlands. En route je visitais Bothwell, ville historique des années 1800 recelant des bâtiments anciens telle cette Poste de 1891 ainsi que des édifices du culte.

Je déjeunais derrière l’un d’eux face au cimetière, voisinage paisible de gens bien tranquilles.

Je m’arrêtais au bord d’Arthurs Lake, 964 m d'altitude GPS, au bivouac Cowpaddock Bay, circuler il n’y a rien à voir.

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