Du 2011/05/09 au 2011/05/15 |
-- De Lake Cowichan à Port McNeill |
Le tracé de la route |
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La Hwy 18 de Lake Cowichan à Duncan suit la Cowichan River mais elle est fréquentée par les camions transportant des troncs d’arbre à la vitesse maximum autorisée, 100KM. J’étais dubitatif quant à la possibilité d’arrêter ces engins. A Duncan je fis un arrêt d’approvisionnement puis je continuai ma route pour être arrêté à la sortie de la ville par la police de la route, toutes lumières allumées et sirène hurlante. Je stoppais et attendis dans la cabine, le policier m’ordonna de stopper le moteur et de descendre. Il avait un regard dure et méchant. Il me dit que je n’avais pas le droit de circuler avec un véhicule immatriculé à l’étranger ! Je fus stupéfait. Je lui donnais mon passeport, mon permis de conduire, le carnet de passage en douane et l’attestation d’assurance. Il contempla ces documents puis me dis qu’il devait téléphoner pour vérifier leur validité. Il me donna l’ordre de remonter dans la cabine et d’attendre. Je patientais près de 45 minutes. Bien sûr pendant l’attente je passais par tous les états d’âme. Il revint me dire que je devais demander un permis de circuler, je lui fis remarquer que mon véhicule était un camping-car et non un véhicule commercial etc. La discussion dura un moment mais je me rendis compte que son regard avait changé, il était narquois. Mon attitude fut toujours déférente et respectueuse en employant le titre "Sir". Finalement il me souhaita la bienvenue au British Columbia… Quel que soit le pays les policiers ont toujours la même attitude, la suspicion puis la compréhension, quand il n’y a pas de faute. Après cet épisode policier je visitais la charmante bourgade de Chemainus qui développa l’art de la peinture murale pour attirer le chaland et faire du commerce. Ce fut ensuite Nanaimo un port de ferry pour le continent. Je tentais de trouver le Visitor Centre, que nenni j’abandonnais pour m’arrêter à la sortie de la ville derrière un Shopping Centre. |
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Mural painting |
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Mural painting |
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Mural painting, First Nation |
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Old house |
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Par une triste journée maussade je me dirigeais vers Port Alberni. Peu avant la ville le long du Lake Cameron le MacMillan Provincial Park développe des pistes de promenade avec des panneaux informatifs sur le Cathedral Grove, sanctuaire des thuya rouges. J’appris l’origine de cet arbre ainsi que du Douglas-Fir. Comme à l’accoutumé, ce fut une leçon de chose in situ. |
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Cathedral Grove |
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Interpretive Trail |
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Roots |
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Interpretive Trail |
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Roots |
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Interpretive Trail |
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Interpretive Trail |
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Port Alberni n’offre pas beaucoup d’attrait sinon un charmant petit musée qui retrace la vie des natifs et des premiers colons. Hélas la scénographie a un éclairage chiche pour les objets des natifs et le reste est l’habituel bric-à-brac des objets des colons du 19e et début 20e siècle. Après un arrêt à la Bibliothèque pour une connexion WiFi, je déjeunais et bivouaquais sur place. |
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Museum |
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Pacific Rim National Park |
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La Hwy 4 en direction d'Ucluelet traversait des paysages encore couverts de neige. La température extérieure était de 10°C assortie d’un crachin maritime. Le Pacific Rim NP s’étend sur 22 km de la côte ouest de Vancouver Island de Tofino à Ucluelet qui fut occupé depuis plus de 5000 ans par Nuu-chah-nulth First Nations. Plusieurs randonnées permettent d’appréhender ces paysages sculptés par le vent, la mer et les intempéries. J’en parcourues deux. En premier lieu je visitais l’Interpretive Centre exposant des objets de la culture des natifs de la région. Puis je flânais sur les 5 km aller et retour du Nuu-chah-nulth Trail dans une forêt primaire. |
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Towards Ucluelet |
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Interpretive Centre |
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Interpretive sign |
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Totem pole |
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Rainforest |
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Ensuite j’allais à Ucluelet pour faire une autre randonnée, le Wild Pacific Trail, une boucle de 2,5 km. La côte très accidentée fut le théâtre de plus d'une centaine de naufrages. Le village présente peu d’intérêt sinon d’être une station balnéaire avec beaucoup de lieux de séjour en saison. En fin de journée je quittais la côte pour trouver un bivouac sur la route du retour à Port Alberni. |
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Interpretive sign |
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Rainforest |
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Flore |
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Rugged coast |
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Winding tree |
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Sur la côte est |
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Il plut toute la nuit et pendant la journée suivante, Je fis un arrêt Internet à la bibliothèque de Port Alberni pour lire ma messagerie. Le seul attrait de la route fut de lire les panneaux de signalisation, véritable leçon d’anglais. En arrivant à Qualicum Beach je dus me rendre à l’évidence qu’il fut difficile de trouver un bivouac non payant sur la côte est de l’Île de Vancouver. Ici il n’y a pas de loi du littoral, la côte est occupée par des résidences. Finalement je trouvais un endroit pour passer la nuit face à l’Île de Denman. La pluie ne cessa jamais de tomber. |
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English course |
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Île Denman |
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Le vendredi 13 mai je fis trois visites. A Comox je visitais l’I-Hos Gallery qui expose de très beaux masques modernes. En face Big House est le Hall d’Assemblée des notables aborigènes de la région au sommet du quel trône la sculpture d’un oiseau mythique, voir la Galerie. |
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Sunrise |
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I-Hos, mask |
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I-Hos, mask |
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Big House, Assembly Hall |
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A Courtenay le District Museum & Paleontology Centre présente des squelettes et des fossiles d’animaux vieux de plusieurs millions d’années. |
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District Museum |
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District Museum |
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District Museum |
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District Museum |
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Enfin à Campbell River le Museum est plus particulièrement dédié à l’exploitation forestière & à l’industrie du bois au cours du 19e siècle. Ce parcours fut particulièrement riche en information culturelle. |
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The Museum |
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Tori on Strait of Georgia |
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Sur la route du Nord |
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En fin de journée j’atterris à Telegraph Cove, il n’y avait pas âmes qui vivent. La Marina était déserte, les hôtels étaient fermés, seul le Visitor Centre était ouvert avec une charmante hôtesse et son labrador. Le village doit son nom à la station télégraphique installée dans les années 1900, sa population officielle est de 6 habitants. Je me promenais sur les planches du village lacustre où toutes les cabines étaient référencées avec leur histoire. Le clou du lieu est le Museum exposant des squelettes de baleines et de dauphins dans un antique hall en bois, hautement recommandable. Je trouvais un endroit de bivouac à la sortie du village sur la route du retour. |
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Marina |
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Telegraph |
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Telegraph |
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The Whale Interpretive Center |
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Museum |
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En ce deuxième week-end de mai les seules attractions visibles étaient à l’extérieure et seulement à Port McNeill. Un vieux Steam Donkey pour transporter les bois d’œuvre et le plus gros bulbe du monde pesant 24 tonnes et vieux de plus de 525 ans. A Port Hardy circuler il n’y avait rien à voir. |
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World's Largest Bulk |
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Je revins à Port McNeill pour publier mon site avec la connexion WiFi du port, mon ordinateur était sur une table à nettoyer les poissons. Je bivouaquais sur place. La semaine suivante je retournais sur le continent pour prendre un colis expédié par mon frère en poste restante à Vancouver. |
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Port Hardy, le 2011/05/15 | |||