-- Katmandou

Katmandou oubliée, Katmandou revisitée, j'y vins pour la première fois en 1991 au cours d'un voyage en individuel qui me mena à Lhassa à la suite du voyage au Tibet en 1990. Puis il y eut des randonnées au Dolpo en 1995, au Mustang en 1996, et enfin l'Island Peak en 1999. En 2006, il ne fut pas question de faire une randonnée, mais de prendre du repos après les fatigues tant physiques que psychiques du voyage en Mongolie et en Chine. De plus il fallut préparer le voyage en Inde avec l'ardent désir d'aller au Pakistan pour faire la Karakorum Highway -KKH-, que je pris lors des randonnées dans les Provinces du Nord du Pakistan.

Katmandou pour le touriste c'est Thamel et ses boutiques de fringues et d'objets divers, de restaurants, de cybercafés. Il y flotte une odeur d'encens émanant des boutiques comme pour cacher le remugle de détritus en cours de putréfaction. Katmandou ou plus tôt Thamel est inusable, immuable rien n'a pratiquement changé si ce n'est quelque centaines de mètres de rues pavées. La plus grande novation est l'accès payant à Dubar Square, 20 NPR pour les locaux et 200 NPR pour les touristes avec la possibilité d'obtenir un "Visitor pass" jusqu'à la fin du séjour. L'accès aux autres sites de la vallée de Katmandou est aussi devenu payant.

Je mis à profit cette première semaine pour prendre mes repères tant dans la ville pour régler un certains nombre de problèmes après 200 jours de voyage et surtout pour trouver le rythme qui sera le mien pendant mon projet de tour du monde. Avec la recommandation de Yves Polge, je rendis visite à Monsieur Rana de l'Alliance Française qui m'accueillit chaleureusement. J'évoquais avec lui divers sujets; il me promis son aide pour les résoudre. Bien sûr, il fallut faire le tour des ambassades pour instruire les demandes de visa des futurs pays traversés. La première semaine d'octobre est une semaine de festival à Katmandou, les ambassades étaient fermées certains jours.

La semaine suivante fut aussi une semaine en alternance de problèmes à régler et de visites des sites de la vallée de Katmandou.