Le tracé de la route 
de Woods Hole à
du 21/11/2011au 27/11/2011
 

Le Rhode Island est le plus petit état des USA. Roger Williams fonda l’état en 1636 nommant la capitale Providence, tout un programme. Il fut le premier à abolir l’esclavage en 1774 et le premier à déclarer son indépendance de l’Angleterre en 1776.

Newport, ville d’environ 25.000 habitants, est connue pour les Hôtels Particuliers construits par les riches New-yorkais à la fin du 19^e siècle et pour l’America’s Cup.

En ce début de semaine après la publication des pages de mon site Internet je changeais d’état en entrant dans le Rhode Island pour arriver à Newport vers midi. L’objectif était simple voir et non visiter les manoirs des "Robber Barons" de New York copiant les châteaux de France et les Palais d’Italie. Je ne souhaitais pas les visiter préférant avoir en mémoire les originaux plutôt que les extravagances américaines. Du parking du Visitor Centre je parcourus le Cliff Walk m’arrêtant devant le portail des quatre manoirs ouverts au public en cette saison. Ce fut The Elms, inspiré du Château d’Asnières dans la banlieue de Paris, The Breakers, copie d’un palais italien de la Renaissance, Marble House, d’après le Petit Trianon de Versailles et Rosecliff, le Grand Trianon de Versailles. Le retour s’effectua par Bellevue Avenue.

Shipyard 
Newport 
21/11/2011 

Bannisters Wharf 
Newport, RI 
21/11/2011 

Le lendemain je passais une grande matinée à explorer le vieux quartier de Newport regardant quelques anciens bâtiments : Army & Navy YMCA de style Beaux Arts avec une frise de terre cuite polychrome au sommet, Colony House de style Georgien fut l’une des cinq maisons d’état jusqu’en 1901, Touro Synagogue de style Néo-Palladien est la plus ancienne synagogue des USA, Levi Gale House de style Grecque renouveau fut construite pour l’avocat L. Gale. J’eus le privilège de visiter Touro Synagogue avec une famille américaine, No Photo. J’entrais à la Savings Bank pour admirer l’intérieur ainsi que les deux gigantesques portes de coffres-forts, No Photo. Le White Horse Tavern présente une salle et un bar dans une ambiance très sombre pour buveurs. Enfin à l’extrémité de la péninsule le Fort Adams construit en 1824 pour garder l’entrée de Narragansett Bay. La journée fut couverte annonçant la neige.

Le Museum d’Art, Rhode Island School of Design, RISD, est abrité par plusieurs immeubles dans le Vieux Providence. Il expose des collections qui couvrent une large période de la Mésopotamie à nos jours. Les peintures européennes du 18^e, 19^e et 20^e siècles sont les plus nombreuses avec celles des américains, No Photo. Theodore Robinson a étudié la technique de Monet ayant un studio à Giverny. Je retins des objets de Chine et du Japon. Le State House aurait d’après le Lonely Planet le Dôme de marbre le plus large du monde, dont acte. Ce fut une journée très pluvieuse assortie de rafales et de bourrasques. La tempête cessa en milieu d’après-midi.

Dainichi Nyorai Buddha,
Japanese, Heian period 
Providence 
23/11/2011 

State House
The largest self-supporting marble dome 
Providence 
23/11/2011 

Le soleil fit son apparition en ce jour du Thanksgiving -action de grâce- Mais je constatais que les villes traversées étaient désertées d’ailleurs même les McDo était fermés mais la connexion WiFi était opérationnelle. Je suivis la Hwy #1 & #1A jusqu’à Point Judith où j’eus la surprise de voir des surfeurs dans l’eau glaciale certes avec des combinaisons spéciales.

Le Connecticut reçut les premiers colons en 1633, c’étaient des hollandais. Mais les années suivantes une horde d’anglais débarquèrent et les expulsèrent. Il fut à l’origine de l’industrialisation et de la production de masse aux USA. Dès 1798 Eli Whitney construisit une usine de fabrication d’arme avec des pièces interchangeables. Il fut le berceau de Harriet Beecher Stowe et Mark Twain.

Même remarque à Mystic rien à voir, tout était fermé. Je bivouaquais sur le parking de Mystic Seaport

Seaport remote view 
Mystice 
24/11/2011 

La journée commença mal vers 1:30 du matin un vigile vint me dire que le parking était une propriété privée, je devais partir, je me recouchais. Mais dix minutes plus tard deux voitures de police avec projecteur cernèrent mon véhicule : Passport, Where do you come from? What are you doing here? Where are you going? Etc. Après explication et discussion dans la nuit glaciale les deux policiers acceptèrent de m’escorter vers un autre parking en bordure de l’I-95 ! Dans la matinée je quittais ce lieu bruyant pour m’arrêter sur le parking voisin du McDo. Puis je cherchais un coin tranquille pour me reposer je le trouvais au bord du Point Saybrook où je décidais de revenir bivouaquer après avoir visiter le Florence Griswold Museum à Old Lyme.

Le Musée présentais une rétrospective des photos en noir et blanc de Walker Evans. Je m’y attardais pour tenter d’acquérir de sa technique, il fut professeur à Yale.

La maison de Florence Griswold abrite un musée de l’école de Lyme, les impressionnistes américains. Je montre quelques photos des toiles exposées. Ce fut une grande découverte car aucun musée déjà visité n’avait exposé des peintures de ces artistes.

Alors que j’allais quitter mon bivouac, une lady américaine me demanda si je parle français, "Yes I do". Elle m’expliqua que son mari était français et m’invita à le rencontrer dans leur maison. Je passais deux bonnes heures en compagnie de Lisa et Dominique. Dans le voisinage Dominique me montra une statue de grande beauté. De retour au camion pour la visite nous rencontrâmes deux frères du voisinage dont l’un avait fait un tour du monde de 20.000 km à bicyclette. J’étais tout petit à côté d’un tel exploit. Bien sûr j’engrangeais des informations pour la poursuite de mon voyage sur la côte est des USA et nous échangeâmes nos adresses emails.

En fin de matinée j’arrivais à Essex pour visiter ce charmant village historique et son musée installé dans l’ancien Steamboat Dock. Il raconte l’histoire du fleuve Connecticut qui coule depuis le Canada jusqu’à l’Océan Atlantique. Il expose une reproduction du premier sous-marin au monde propulsé à la main, il fut construit en 1775.

Au retour je m’arrêtais à l’un des plus anciens hôtels d’Amérique, le Griswold Inn fut construit en 1776. La boutique présente une horloge de Paris de 1927. En milieu d’après-midi je me rendis à Old Saybrook pour trouver un bivouac en bord de mer, rien. Je retournais à Smith Neck.

New Haven est la plus ancienne ville d’Amérique qui fut planifiée en forme de grille en 1638. Le centre ville est autour du Green où se trouve le campus de l’Université de Yale et les deux musées. Le Yale Center for British Art rassemble des œuvres d’art collectées par Paul Mellon son fondateur. Elle couvre la période de 1688 à la mort de J. M. W. Turner en 1851. Les collections sont les plus vastes en dehors de l’Angleterre. Je connaissais Constable et Turner j’en découvris bien d’autres dans ce magnifique bâtiment moderne. Des expositions temporaires présentaient des œuvres thématiques, je les parcourus.

Le Yale University Art Gallery, situé de l’autre côté de la rue, expose des œuvres d'artistes américains et de somptueuses peintures d’artistes européens. Un étage est consacré à l’art asiatique et à l’art africain dont la très belle photo de la couverture du site.

Je flânais en fin d’après-midi dans le campus de Yale University admirant l’architecture gothique des édifices.

Je retournais au camion garé dans une rue adjacente. J’eus une désagréable surprise, la vitre côté chauffeur avait été fracturée, les débris jonchaient le sol. Le ou les vandales n’avaient pas pénétré dans mon camion. Un employé de la ville m’aida à faire un constat de police par téléphone que je devais prendre le mardi. Le soir sur le parking du Walmart je posais un carton pour obstruer le trou de la vitre cassée, mais je ne peux pas conduire ainsi je n’ai aucune vision des rétroviseurs. J’entrais dans une zone de turbulence.